O processo terapêutico acontece na relação entre o terapeuta e a pessoa atendida, durante uma sessão de terapia. Cada terapeuta trabalha de uma maneira específica, de acordo com sua formação, seus valores pessoais e suas escolhas teóricas.
A intenção da terapia, no enfoque existencial e humanista, é colaborar para que cada pessoa compreenda e encontre meios para enfrentar os empasses que a vida apresenta, se sentindo bem consigo mesma, sendo quem é e como quiser ser, desenvolvendo sua autonomia de maneira autêntica.
Cada pessoa é única e singular, seguindo em sua jornada em busca de sua realização pessoal, livre para fazer suas escolhas e responsável por elas. Não existem regras previamente definidas do que é bom ou ruim ou de como devemos agir em cada situação, o que é bom ou ruim varia para cada indivíduo.
O foco da terapia são as experiências subjetivas de cada pessoa, respeitando os modos de ser de cada um e possibilitando a consciência de seus sentimentos, pensamentos e valores, com intenção de ampliar a percepção sobre si e sobre as relações que estabelece, possibilitando a criação de novos sentidos para sua vida, alinhados com o que faz sentir-se bem.
O atendimento terapêutico se inicia quando uma pessoa busca terapia, com uma ou várias questões que com o tempo serão trabalhadas por meio do diálogo. Os primeiros atendimentos costumam ser momentos de colocar para fora tudo o que sente estar guardado dentro de si, podendo ser questões recentes ou até muito antigas, que por algum motivo ficaram ali, é um momento de alívio.
No diálogo terapêutico a pessoa sente permissividade e segurança para comentar sobre si com o terapeuta, que busca compreender o que ela diz, e compor uma percepção inicial da pessoa, de como ela se apresenta neste primeiro momento, sem julgamentos. Enquanto a pessoa fala sobre si livremente, ela também se escuta e se percebe melhor.
As questões comentadas pela pessoa atendida não surgem quando ela diz, mas num outro momento de sua vida. O terapeuta tenta compreender quais os fatores que levaram a desencadear suas questões, para isso é preciso conhecer um pouco da pessoa, como ela se relaciona com o que lhe incomoda e como suas questões se relacionam com sua história.
A compreensão da pessoa atendida é constantemente renovada, pois toda pessoa está em constante transformação. A terapia é um processo que acontece no ritmo da pessoa atendida, pode ser que leve um tempo até que a pessoa se sinta a vontade para comentar certas questões sobre si.
O diálogo terapêutico possibilita o "insight", ou a tomada de consciência, que acontece quando a pessoa atendida percebe algo de si mesma enquanto fala sobre si, ou quando o terapeuta comenta suas falas ou questiona a respeito de um tema específico. Essa sacada é uma percepção diferenciada, um novo olhar sobre algo que já estava há muito tempo, mas que não havia sido percebido dessa maneira. A percepção da pessoa sobre si mesma possibilita mudanças profundas que partem da própria pessoa, de dentro para fora.
Com a terapia, pretende-se que a pessoa desenvolva sua autenticidade na relação consigo mesma e com os outros, buscando e criando caminhos satisfatórios para si, valorizando seus sentimentos presentes e seus modos de ser. Quando a pessoa toma consciência de si, passa a fazer escolhas mais coerentes, indo de encontro do que deseja para si e desenvolvendo sua autonomia psíquica.
